BALESTILHA

Para saber quantos graus um astro estava acima do horizonte, usava-se a Balestilha, conjunto de duas varas graduadas perpendiculares entre si. Olhava-se por uma ponta da maior e movia-se a menor. Quando a extremidade superior da vara menor encontrasse o astro e a parte inferior encontrasse o horizonte, formava-se o ângulo com o qual se podia calcular a altura da estrela.

A balestilha é um instrumento de orientação que foi muito usado na época dos descobrimentos portugueses para orientação no mar, ajudando a determinar a latitude a que um navio se encontra. Esta mede a altura de um astro ou a distância angular entre dois astros.

Método de utilização da balestilha na determinação da altura de um astro em relação a linha do horizonte.