CÔVADO EGÍPCIO

Uma das primeiras unidades de medida de comprimento foi o Côvado egípcio. É considerada uma das mais antigas unidades de medida de comprimento, datado de 3000 a.C. O Côvado comum media o comprimento do antebraço, do cotovelo até a ponta do dedo médio; geralmente cerca de 45,7 cm. O “côvado real” era um pouco mais longo, medindo o comprimento de um côvado comum mais a largura da palma da mão do faraó que governava na época. O côvado mestre real (padrão primário) era uma barra esculpida em um bloco de granito preto com um  comprimento de 52,9 cm. Os trabalhadores recebiam cópias feitas de madeira ou granito, e o arquiteto real ou capataz de cada canteiro de obras era responsável por manter a exatidão da cópia. A cada lua cheia, os côvados de madeira tinham que ser comparados com o côvado mestre real e a falha em fazê-lo era punida com a morte. Com esta padronização e uniformidade de comprimento eles alcançaram uma precisão incrível, por exemplo os lados da grande pirâmide de Gizé foram construídos com um comprimento de 440 côvados (232,760 m) usando estes côvados de madeira uma precisão maior que 0,05% foi alcançada.